现代世界和国家,无论是民主国家或共产国家,都在特殊教育方面尽力推展,有二个理由:第一个理由是基于人道思想:最早时期,人们认为残障儿童是多余的,是劣等到的,是社会的寄生虫,所以用歧视的眼光看他们,并且拒绝他们,这是历史上的特殊教育的黑暗时代。这种态度与处遇是非常不人道的,也是非常野蛮的;后来,有些善心人士,特别是教会人士,基於仁民爱物之心,创办了慈善事业及养护机构,以收容残障者,才由拒绝、歧视的态度,演变为同情、怜悯。但这种做法含有强者照顾弱者的意味,用心虽好,却很消极。在这个时期,特殊教育是属于慈善事业和救济事业。
演变到现在,一种新的观点产生了,认为他们也是[人],跟我们一样是平等的[人],人既生于世,就有他存在的价值与自我的尊严,我们应接纳他们,就象接纳自己一样。由此产生了另外一种态度——接纳与协助,这是一种积极的态度,也是人道的态度。由此看来,社会态度的演变,是先由野蛮的歧视和拒绝,进而变成较为消极的同情、怜悯、再进入较积极的协助、接纳教育。
重视特殊教育,显然已成为世界的潮流,任何国家不管其意识型态为何,都一样重视残障福利和特殊教育,甚至中共基础亦然。因为他们不希望被戴上[不人道]的帽子。
二个理由是社会的需要:有人曾批评投资特殊教育太浪费了,就象肉包子打狗一去不还,是属于消耗性的投资。这是一种误会,因为他们不了解,办理特殊教育可以同时帮助解决社会问题和家庭问题,且有助于发展社会的人力资源。
在一个残障的儿童家庭里,不但需要担付庞大的医疗和教养费用,更需要面对沉重的精神负担,整个家庭气氛也深受影响,家长的发展也受影响,对社会实在是一种重大的损失!何况有些残障者,本身也有相当的能力,甚至还是一个资优者,例如:海伦凯勒,从小又盲又聋,却有非凡的成就。因此推广特殊教育是非常必要的。
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